Amanecer en el Embalse de Santillana. Sierra de Guadarrama. Madrid. España.

Descubriendo la naturaleza a través de las aves….

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3 de mayo de 2024

El elegante Azor común

El Azor común, Northern Goshawk (Accipiter gentilis) es un ave rapaz de tamaño mediano a grande, perteneciente a la familia de los accipítridos.

Se alimenta principalmente de aves y mamíferos pequeños, como roedores y liebres, mostrando habilidades de caza tanto en vuelo como en tierra, aprovechando su velocidad y agilidad. Debido a su tamaño y fuerza, pueden capturar presas relativamente grandes en comparación con otros accipítridos. Suelen acechar a sus presas desde escondites o perseguirlas rápidamente en vuelo.

Son reconocidos por su destreza en la caza y su capacidad para moverse ágilmente entre los árboles. Su apariencia feroz y eficacia como depredadores los han inmortalizado en la mitología y el folclore de varias culturas.

Prefieren hábitats de bosques densos o áreas boscosas con espacios abiertos cercanos para cazar.

26 de abril de 2024

Avistando al Halcón Borní en el norte de África

El Halcón borní, conocido en inglés como Lanner Falcon, y científicamente como Falco biarmicus, es una especie de ave rapaz de la familia Falconidae.

Se alimenta principalmente de aves, que captura en vuelo, y también caza murciélagos, roedores e insectos. En ocasiones, puede cazar en pareja o en grupo, lo que le permite ser efectivo en el ataque a bandadas de aves.


Su hábitat incluye zonas semiáridas, acantilados y terrenos rocosos donde encuentra lugares propicios para anidar, así como áreas abiertas o semiboscosas donde puede cazar.


Anidan en acantilados o incluso utilizan nidos abandonados de otras aves. La hembra pone entre 3 y 4 huevos, y ambos padres participan en la crianza de las crías.

En esta ocasión tuve la suerte de verle en acción, cazando y alimentando la pareja en el nido a tres crías.

29 de abril de 2022

El Pigargo vocinglero africano

El Pigargo vocinglero, también conocido como el águila pescadora africana, es una rapaz de gran tamaño que habita solamente en África. Es tan conocida, que sus fuertes y distintivos sonidos, son icónicos en el continente africano. Es el ave nacional de tres países: Zambia, Zimbabwe y Sudán del Sur.(1)


Esta especie vive cerca de lagos de agua dulce, embalses o ríos, aunque pueden ser estar cerca de la costa y en las desembocaduras de ríos. Es endémica de África, extendiéndose por todo el continente, excepto al norte del desierto del Sahara.



Los machos tienen una envergadura de alas de alrededor de 2 metros, mientras que las de las hembras, son más grandes, y miden 2,4 metros. Son muy distintivos en apariencia, la mayoría de su cuerpo esta cubierto de plumas color café, y poderosas alas negras. La cabeza, pecho y cola del Pigargo vocinglero es de color blanco nieve y su pico con forma de gancho es amarillo con la punta negra. Tiene púas en sus patas para ayudarlo a aferrarse a los peces resbaladizos, su principal presa.



Cría durante la estación seca, cuando el nivel de agua es más bajo. Esta especie es monógama, y las parejas suelen mantener dos o más nidos, que frecuentemente reutilizan. Estos son construidos en árboles de gran tamaño. En nuestra última vista al Lago Naivasha en Kenia, los construían en las  ramas de la acacias.

El Pigargo vocinglero se alimenta principalmente de peces, que caza al acecho, esperando en una percha en altura, como ramas de árboles y postes. Los pesca tirándose en picado contra el agua y sumergiendo sus garras bajo la superficie. Después de pescar, vuelve a la percha a comer. Puede pescar peces de hasta 1,8 kilos. Se alimenta también de pequeñas aves y mamíferos, tortugas, crías de cocodrilo y carroña.


A continuación reproducimos algunas de la fotografías obtenidas de esta especie, la mayor parte de ellas en el Lago Naivasha:

22 de abril de 2022

Las rapaces del Masái Mara. Las dueñas del cielo de la Sabana.

Muchas son las rapaces que se pueden observar en la la Reserva Nacional del Masái Mara, las ves volando los cielos de la sabana en busca de sus presas: desde las alturas, planeando a ras del suelo, o en las copas de los pocos arboles del territorio... 

Están en guardia para poder cazar las presas que se despistan, estas confundidas acaban bajo las garras de los grandes depredadores del aíre. Los buitres otean desde las alturas, el amplio horizonte de la sabana, en busca de la carroña que les dejan los cazadores en la tierra o la naturaleza. Las nocturnas silenciosas y atentas a los movimientos de su alrededor. El Secretario corriendo en el suelo detrás de su alimento...

Secretario. Secretarybird (Sagittarius serpentarius).

Están registradas cerca de de 60 especies y tuvimos la suerte de observar gran cantidad de estas. Desde la majestuosa Águila Marcial (Polemaetus bellicosus), la mayor de la águilas de África, sin duda la rena de los cielos africanos. Es endémica del continente africano y su área de distribución ocupa básicamente todas los ambientes de sabana. Su nido lo construye sobre árboles y la puesta siempre está formada por un único huevo. Es una rapaz cazadora, aunque también es una carroñera, se alimenta básicamente de presas medianas y una parte importante de su dieta son reptiles de tamaño medio, aunque también caza aves y pequeños mamíferos.

Águila Marcial con su presa, un joven de Varano del Nilo. Martial Eagle (Polemaetus bellicosus).

También observamos otras rapaces, entre otras: El Águila Rapaz, el Águila de Ayres, el Alimoche Sombrío, la Culebrera Sombría, la Culebrera Pechinegra, la Lechuza Común, el Halconcito Africano, el Cernícalo Pizarroso, el Elanio Común, el Águila Volatinera, el Secretario, el Águila Crestilarga, el Busardo Augur Oriental, el Buitre Torgo, el Buitre Dorsiblanco Africano, el Buitre Moteado.....

Cernicalo Pizarroso. Gray Krestel (Falco ardosiaceus).

A continuación reproducimos algunas imágenes de estas especies:

8 de octubre de 2021

El Secretario, el ave más elegante de la sabana

Durante nuestro viaje a Kenia, pudimos observar a varias parejas de Secretario (Sagittarius serpentarius), algunas, ya iniciando la construcción de su nido. Las imágenes que incluimos en esta entrada, son del Masái Mara.


Su nombre viene de su peculiar librea, gris y con las patas negras, como llevaban los secretarios británicos de hace siglos. En la parte posterior de la cabeza tiene su rasgo más llamativo, un copete de largas plumas .
Es una de las rapaces más características de toda la fauna africana y sin duda la más elegante por su aspecto. Es de gran tamaño, aproximadamente un metro de alzada y de hábitos semiterrestres. Se distingue del resto de rapaces por cazar en el suelo y no desde el aire.



​Posee unas patas largas y muy fuertes, y cubiertas con duras escamas, y con una garras cortas pero fuertes y poderosas. Tiene una cola larga y delgada. Su cuello es largo, y la forma de su cabeza es muy parecida a la de un águila: pequeña, con ojos atractivos y un pico arqueado. Además, tiene unas atractivas y largas pestañas.



Recorre a zancadas por las hierbas, a la búsqueda de presas que van desde pequeños insectos, como saltamontes, a culebras y mamíferos de pequeño tamaño, a los que ataca golpeándolos con sus largas patas, provistas de cortos dedos y fuertes garras afiladas. El Secretario, aunque es capaz de volar, caza a pie. Algunos días puede caminar hasta 32 kilómetros.

A continuación se reproducen algunas imágenes de esta espectacular y bella ave:

4 de julio de 2021

Los halcones de Eleonora llegan a la meseta castellana

El halcón de Eleonora​ (Falco eleonorae) es una especie de ave falconiforme de la familia Falconidae autóctona del Mediterráneo.

Este halcón de mediano tamaño y aspecto estilizado de 36-42 cm de largo, con una envergadura de 87 a 104 cm., con sus alas largas y puntiagudas, cola larga y cuerpo delgado.

Ejemplar macho morfo claro

Se caracteriza por presentar fases diferentes plumajes independientemente de su sexo. Machos y hembras se diferencian por el tamaño, mayor de las hembras, y por el anillo ocular, amarillo en el macho y grisáceo en la hembra. Los ejemplares adultos de plumaje más claro, morfo claro, se parecen a los alcotanes, con las mejillas blancas y el vientre castaño rayado de negro. Los ejemplares morfo oscuro lucen un plumaje completamente negruzco.

Ejemplar macho morfo oscuro

Ave migratoria, cría en distintos enclaves de la costa magrebí, Cerdeña, Croacia y España (en las islas Canarias, Baleares y Columbretes). Anida en acantilados costeros e islas. Pasan el invierno principalmente en la isla de Madagascar en bosques lluviosos degradados y cultivos cerca de bosques lluviosos vírgenes.

10 de septiembre de 2018

La fiesta del Quebrantahuesos en Pirineos

He tenido la suerte de pasar unos día en el Pirineo Oscense, en la zona de Escuaín, en el Parque Nacional de Ordesa. Aunque íbamos a fotografiar una lista importante de aves, el objetivo principal era el quebrantahuesos,  que recibe el nombre por su costumbre de estrellar contra las rocas, desde gran altura, huesos y caparazones de animales con el fin de partirlos y poder ingerirlos para alimentarse. 


Esa adaptada a vivir en los ambientes más duros de la alta montaña, y tiene excelentes actitudes para el vuelo.

Se trata de una especie muy amenazada, en grave peligro de extinción en España, llegando a reducirse a un número de parejas testimonial hace pocos años.


Son características del quebrantahuesos las alas largas y estrechas, la cola larga en forma de rombo y el hecho de tener la cabeza recubierta de plumas, al contrario que el resto de buitres, pues al contrario de estos, no introduce su cabeza en los cuerpos de los animales muertos, sino que se alimenta de sus huesos una vez limpios por las otras especies de buitres, cuervos, milanos, mamíferos, etc...

La envergadura de sus alas varía entre los 2,75 y los 3,00 metros.​ Su peso puede llegar a los 7 kg.


Los quebrantahuesos habitan en zonas montañosas, dotadas de grandes barrancos o acantilados desde donde poder arrojar sus capturas, para romper los huesos, y alimentarse de ellos. Además, prefiere buscar también zonas de cuevas, donde pueda nidificar sin ser molestado. 

Las parejas de quebrantahuesos se forman al comienzo de la madurez y se mantienen durante el resto de la vida. Son sedentarias y se reproducen cada año en un único nido que construyen en una cueva o en alguna repisa de las paredes protegidas de viento. La época de celo se inicia al final del verano, realizándose las puestas entre diciembre y marzo. Suelen ser de dos huevos. Ambos padres se turnan en la incubación durante dos meses y luego. Continúan haciéndose cargo de los polluelos de forma conjunta, pero como sucede con algunas águilas el más fuerte acabe matando al débil.


Tras 4 meses en el nido, el pollo madura lo suficiente como para emprender vuelo, pero sigue siendo alimentado por sus padre. Los acompaña y aprende alimentarse por sí mismo, en un periodo de aprendizaje que dura de 100 a 250 días, al cabo de los cuales se produce su separación.

Otro dato curiosa es el de su coloración, adquieren su color rojizo y amarillento tan peculiar al bañarse en barro rico en óxidos de hierro, siendo su verdadera coloración blanca.


En la actualidad únicamente se han mantenido sin extinguirse en el Pirineo aragonés, donde habitan más de 100 parejas reproductoras, extendiéndose al navarro y al catalán. Hay proyectos para su reintroducción en Picos de Europa, Cazorla, etc y se les ve en otras zonas como en la Sierra de Gredos.