20.000 kilómetros de vuelo: La asombrosa travesía anual del Halcón de Eleonora

El Halcón de Eleonora (Falco eleonorae), en inglés Eleonora’s falcon, es una notable ave de presa con características distintivas. Esta rapaz de tamaño intermedio mide entre 36 y 42 cm de largo, con una envergadura que oscila entre 87 y 104 cm. Existe una ligera diferencia de tamaño entre sexos, siendo las hembras algo mayores. Su plumaje presenta dos variantes: una oscura, predominantemente marrón o negra, y otra clara, con tonos grisáceos en la parte superior y más pálidos en la inferior. Sus alas son alargadas y puntiagudas, típicas de los halcones, y posee una cola larga. Su pico, corto y curvo, está adaptado para desgarrar carne.

Su dieta varía según la época del año. Generalmente se alimenta de insectos voladores como escarabajos, libélulas y polillas, que atrapa en el aire. Sin embargo, durante la temporada reproductiva, cambia a una dieta carnívora, cazando principalmente aves migratorias pequeñas, sobre todo paseriformes. Su técnica de caza es impresionante: se eleva a gran altura y se lanza en picado sobre sus presas con gran velocidad y precisión.

Las colonias de Cernícalo primilla en los pueblos de España

El Cernícalo primilla (Falco naumanni), en inglés Lesser Kestrel, es una pequeña rapaz perteneciente a la familia de los halcones. Se caracteriza por su tamaño reducido, midiendo entre 27 y 33 cm de longitud y con una envergadura de 65 a 75 cm. Su plumaje es distintivo: los machos adultos presentan cabeza, cuello y vientre de color gris azulado, mientras que la espalda y las alas son de un tono castaño rojizo. Las hembras y los jóvenes tienen colores más apagados, con el dorso pardo y el vientre estriado. Ambos sexos comparten un pico corto y ganchudo, adaptado para la caza de pequeñas presas.

Su dieta es principalmente insectívora. Se alimenta de saltamontes, grillos y escarabajos, que captura mediante vuelos rasantes y ataques rápidos. También puede incluir en su menú pequeños roedores, lagartijas y aves. Su técnica de caza es fascinante: suele observar desde perchas elevadas y lanzarse en picado sobre sus presas con gran precisión.

La belleza de la Oropéndola europea

La Oropéndola europea (Oriolus oriolus) en inglés, Eurasian Golden Oriole, es un ave paseriforme de la familia Oriolidae que destaca por su vistoso plumaje amarillo dorado en los machos adultos y su melodioso canto. Esta especie tiene una presencia significativa en España y está arraigada en la cultura y el folclore de varias regiones del país.

Los machos adultos lucen un plumaje amarillo intenso con alas y cola negras, mientras que las hembras y juveniles presentan tonos verde amarillentos en el dorso y blancuzcos con rayas oscuras en el vientre. Su pico fuerte y rojizo está adaptado a su dieta omnívora. Su tamaño es mediano, con una longitud de unos 24-25 cm y una envergadura de 44-47 cm.

La Carraca europea: un espectáculo de color en nuestros campos

Permítanme compartir mi admiración por una de las aves más deslumbrantes que he tenido el privilegio de observar en España: la Carraca europea (Coracias garrulus), conocida en inglés como European Roller. Cada vez que la veo y capturo con mi cámara, quedo impresionado por su incomparable belleza.

Esta ave de tamaño medio sobresale por su plumaje de tonos vibrantes. Su cuerpo luce un intenso azul turquesa que contrasta con el marrón rojizo de su dorso y alas, aunque estos matices del azul varían según la iluminación. Su cabeza, cuello y pecho ostentan un azul celeste. Su pico negro, ligeramente curvado hacia abajo, le confiere una apariencia única.

Sus alas alargadas y puntiagudas, junto con su cola cuadrada adornada por esbeltas plumas exteriores, le otorgan un aire de distinción. Sorprendentemente, estos pequeños seres de apenas 30 centímetros emprenden largas travesías migratorias entre África y Europa para reproducirse en tierras españolas. Son, por tanto, aves estivales que pasan el invierno en África en busca de alimento.