La Calandria Picogorda conocida en inglés como Thick-billed Lark y científicamente como Ramphocoris clotbey, es una especie de ave bastante particular y de gran interés para ornitólogos y amantes de las aves.
Es una especie única en su género Ramphocoris, lo que la hace especial dentro de la familia de los aláudidos. Se caracteriza principalmente por su robusto pico, de donde deriva tanto su nombre común como científico.
Es una especie única en su género Ramphocoris, lo que la hace especial dentro de la familia de los aláudidos. Se caracteriza principalmente por su robusto pico, de donde deriva tanto su nombre común como científico.
Tiene un tamaño moderado para un aláudido, con una longitud que puede rondar los 17 a 20 centímetros. Tiene un pico grueso y robusto, de donde proviene su nombre común. Su plumaje es principalmente de color arena o marrón claro, con rayas oscuras en la espalda y el pecho. Presenta una línea blanca distintiva sobre el ojo.
Esta pequeñaja es toda una superviviente en los ambientes más secos y calurosos. Con su plumaje perfecto para camuflarse entre las rocas y la arena, pasa totalmente desapercibida si no prestas mucha atención. Pero en cuanto amanece, su canto potente y vibrante delata su presencia. Es como un pequeño despertador natural en el desierto.
En cuanto a su reproducción, esta especie tiende a anidar en el suelo, donde la hembra pone entre 3 a 4 huevos. Estos nidos suelen estar bien ocultos entre la vegetación o las piedras para protegerse de los depredadores. Unas pequeñas arquitectas del desierto, sin duda. La incubación dura aproximadamente dos semanas y tanto el macho como la hembra participan en el cuidado de los polluelos. Y las crías cuando salen son unas pequeñas bolas de plumón adorables correteando entre las rocas.
Su alimentación es principalmente granívora, consistiendo en semillas de diferentes plantas desérticas. Sin embargo, también puede incluir insectos en su dieta, especialmente durante la temporada de cría, cuando las necesidades nutricionales aumentan.
La Calandria Picogorda es un ave principalmente asociada a ambientes desérticos y semi-desérticos. Prefiere áreas con escasa vegetación pero que dispongan de algo de cobertura en forma de arbustos dispersos o rocas. En Marruecos, su presencia es notable en las zonas desérticas del país, donde puede ser observada en su hábitat natural. Fuera de Marruecos, se extiende por regiones desérticas del norte de África, alcanzando lugares como el Sahara Occidental, algunos puntos de Argelia, Túnez, e incluso áreas limitadas de Egipto.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), esta especie se encuentra en la categoría de "Preocupación Menor". No obstante, como cualquier especie que habita en ecosistemas delicados como los desiertos, es susceptible a los cambios en su hábitat, ya sea por la acción directa del hombre o por los efectos más amplios del cambio climático. La pérdida de hábitat y la degradación de los ecosistemas son sus amenazas potenciales, lo que requiere de esfuerzos de conservación enfocados en la protección de sus hábitats naturales.
Resumiendo:
- Es una especie muy adaptada a los entornos áridos y calurosos, donde puede sobrevivir con poca agua.
- Suele ser una de las primeras aves en cantar al amanecer en sus hábitats.
- En algunas regiones de Marruecos, se considera una especie de buen augurio y se cree que su canto trae buena suerte.
- Su nombre científico, Ramphocoris clotbey, rinde homenaje al naturalista francés René Clotet, quien estudió la avifauna del norte de África.
